Persiguiendo la felicidad en todos los lugares equivocados
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Una búsqueda Americana moderna
¿Habría encajado la mostaza en la concepción de la Felicidad de nuestros fundadores? [1] Hoy desvelamos la respuesta y examinamos una búsqueda de la Felicidad mal encauzada en la América moderna[2].
Este es el tercer post de cuatro; el primero trató sobre la historia de la búsqueda de la Felicidad hasta ~1776. En el segundo se analizaron los avances logrados desde entonces y el reciente retroceso. Si aún no los has leído, te recomiendo que empieces por ahí.
La semana que viene publicaremos el cuarto post, con consejos para aumentar la felicidad nacional.
Seguimos donde lo dejamos: ¿por qué somos cada vez menos felices? ¿Qué podemos hacer al respecto?
¿Por qué Estados Unidos es cada vez menos feliz mientras se enriquece?
Mientras que la renta personal estadounidense ha aumentado en los últimos años, la felicidad nacional ha ido disminuyendo.
El aumento de la renta personal se asocia a un aumento de la felicidad personal[3]. Sin embargo, entre las naciones ricas, el aumento de la renta nacional podría no conducir a un aumento de la felicidad a largo plazo. ¿Cómo se explica esta aparente contradicción?
El estatus y los logros contribuyen al aumento de la felicidad derivado del aumento de los ingresos personales[4]. El aumento de los ingresos personales es más importante para el aumento de la felicidad en países con desigualdades crecientes (como Estados Unidos). Sin embargo, a nivel nacional, esto se convierte en un juego de suma cero: la felicidad aumenta para los que se hacen más ricos, pero disminuye para los que se quedan atrás.
Podemos (y debemos) aumentar la felicidad nacional reduciendo la desigualdad y la pobreza.
Abordar factores ajenos a los ingresos también desempeñará un papel esencial en el aumento de la felicidad.
¿Qué podrían observar nuestros fundadores?
Nuestros fundadores estarían encantados por un momento por lo mucho que hablamos de la felicidad, y luego rápidamente horrorizados por cómo hablamos de la felicidad.
La felicidad se presenta en muchas canciones estadounidenses famosas. Ruth Whippman, una inmigrante británica en Estados Unidos, descubrió que la felicidad es una obsesión estadounidense; otros están de acuerdo. Se calcula que cada año gastamos 10.000 millones de dólares para ser más felices, y el 43% de los estadounidenses se ha endeudado comprando algo para intentar serlo.
Este es el país que dio a luz el Happy Meal, el Lugar Más Feliz de la Tierra, y zapatos, bebidas, patatas fritas, helados, una ciudad, televisores, atención sanitaria personalizada, muebles, lociones y más promesas de felicidad. Incluso la mostaza se ha sumado a la promesa. ¿En serio, mostaza?
Todos podemos celebrar un momento de felicidad al disfrutar de un producto, pero como demostraron Elizabeth Dunn y Mike Norton, miembro de nuestro Consejo Asesor, en Happy Money, las compras personales de productos no son el camino hacia la felicidad sostenida (es decir, la alegría)[5].
La explosión moderna de opciones de consumo también impulsa un mayor individualismo, que va en contra de las relaciones tan fundamentales para una felicidad sostenida. Y aunque las compras individuales pueden proporcionar un breve subidón de dopamina, la sobreabundancia de dopamina disponible en los países occidentales modernos puede estar provocando un aumento de la ansiedad, la depresión e incluso la ideación suicida.
En nuestra sociedad desigual, la búsqueda individual de la felicidad, centrada en el consumo, reduce la felicidad porque permite la comparación (y la envidia).
Los individuos pueden tomar decisiones de gasto más inteligentes para aumentar la felicidad (decisiones que apoyen las relaciones, el propósito y otros pilares de la alegría; más información en Dinero Feliz). A nivel nacional, tenemos que reducir el enfoque consumista y mirar hacia otro lado.
¿dónde?
Este artículo comparte las oportunidades basadas en la investigación para mejorar la felicidad y la satisfacción vital de los estadounidenses, entre las que se incluyen: proporcionar más programas sociales (asistencia sanitaria, servicios sociales) para todos, mejorar la salud de las personas (forma física), aumentar la educación, aumentar las conexiones con la familia y el apoyo social (relaciones), aumentar la sensación de "libertad para tomar decisiones vitales" (~propósito) y aumentar la "confianza". Los países de nuestro entorno que obtienen mejores resultados en estas áreas son más felices.
El post también destaca el descenso de la religiosidad (contemplación) como factor de disminución de la felicidad; poner en contacto a quienes desean unirse a comunidades religiosas con ellas, y desarrollar mejores alternativas para apoyar la alegría de los demás, puede ayudar. [6]
En otras palabras, nuestros 5 pilares de alegría comunitaria pueden marcar el camino para aumentar la alegría nacional. La concepción de la felicidad de nuestros fundadores estaba mucho más cerca de lo que importa que el concepto individual moderno.
En el artículo de la semana que viene volveremos a hablar del papel del gobierno y otros sistemas en el aumento de la alegría nacional.
¿Habría encajado la mostaza en la concepción de la Felicidad de nuestros fundadores? Si te lo has perdido, la respuesta es no.
Un padre fundador sosteniendo un frasco de mostaza. Cortesía de Microsoft Bing Image Creator. (Esta semana respondemos a la pregunta sobre la mostaza)
Este es el vigésimo tercer post sobre cómo fomentar la alegría de la única manera que podemos: en comunidad. Este también es el tercero de una serie de cuatro posts sobre la búsqueda de la Felicidad cuando Estados Unidos cumple 247 años. Compártelo, suscríbete (https://medium.com/@justinpasquariello y únete a nuestro movimiento enviándome un correo electrónico o apoyando a East Boston Social Centers: https://www.ebsocialcenters.org/support
[1] Este post hace referencia a la Felicidad como lo hacía la Declaración de Independencia. Sin embargo, su "felicidad" se traduce mejor como "alegría (comunitaria)" hoy en día.
[2] Digo "a" porque en Estados Unidos también hay muchas búsquedas de la felicidad debidamente dirigidas, sólo que no a escala.
[3] Sin embargo, el impacto de ese aumento de los ingresos no es tan grande como el de otros factores importantes.
[4] La capacidad de satisfacer más necesidades básicas también aumenta la felicidad personal cuando crecen los ingresos de las personas con rentas bajas.
[5] Estudios posteriores han puesto de manifiesto que la compra de productos para uno mismo aumenta la felicidad, pero se trata de un tipo de felicidad moderna y a corto plazo, no de una alegría comunitaria a largo plazo.
[6] Algunos que no quieren participar en religiones organizadas han explorado iglesias laicas y otros enfoques para aprovechar algunos de los beneficios de la religión.